Sabado 21 de Julio de 2007.. Al rededor de las 12:15 hs
Los científicos están preocupados de que un mes de tormentas pueda dañar permanentemente o inactivar dos sondas espaciales que exploran Marte.
Una serie de intensas tormentas de polvo en ese planeta ha bloqueado un 99% de luz del Sol a la sonda Opportunity. Otra sonda, Spirit, se ha visto afectada en menor medida. Ambas dependen de paneles solares para cargar sus baterías.
Los expertos anticipan que las tormentas continuarán durante varios días y quizás semanas.
"Esperamos que nuestras sondas sobrevivan estas tormentas, pero nunca fueron designadas para condiciones tan intensas", dijo Alan Stern, administrador adjunto del Directorio de la Misión Científica de la NASA, en una información incluida el viernes en el cibersitio de la agencia espacial.
Las sondas no podrán generar suficiente energía para mantener su temperatura ni operar en condiciones de luz disminuida durante mucho tiempo más, advirtió la NASA.
Antes de las tormentas de polvo, los paneles solares del Opportunity habían producido unas 700 horas vatio de electricidad por día. El polvo redujo la producción a menos de 400, obligando al equipo científico a suspender la mayoría de las observaciones. El miércoles, esa cifra se redujo aun más, a 128.
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